PRESSESERVICE

Ob intuitive Mensch-Maschine-Kommunikation oder individuelle Elektronikfertigung: Das baden-württembergische Unternehmen, das auch von Standorten in Ungarn, Italien, Polen, China und den USA aus unterschiedliche Industriezweige beliefert, hat immer wieder neue Standards gesetzt. 1900, dem Jahr, in dem auch die Nobelstiftung gegründet wurde, startete RAFI am 15. November – damals noch als „Institut für Elektrotechnik, Optik & Mechanik“ – seinen Innovationsweg.

„RAFI ist in 125 Jahren Unternehmensgeschichte zu einem internationalen Hightech-Unternehmen herangewachsen. Dies verdanken wir einerseits unseren Gründern Ernst Bucher und Raimund Finsterhölzl und andererseits den Menschen verschiedenster Generationen, die seit Anbeginn in Berg und später an allen anderen Standorten ihren Beitrag geleistet haben“, so Dr. Lothar Seybold, CEO der RAFI Gruppe. „Durch die gemeinsame Arbeit sind kontinuierlich Innovationen entstanden, die nicht nur unser Unternehmen, sondern auch die Branche insgesamt maßgeblich vorangebracht haben.“
Pionierarbeit in der Entwicklung von Bediensystemen
Auf das Konto von RAFI gehen Innovationen wie die Entwicklung und Herstellung der ersten Drucktaster und Schalter für Maschinenbedienungen in den 1950er Jahren, Reihenschalter- und Befehlssystemen für Industrieanwendungen und Hausgeräte in den 1960er Jahren sowie die RAFI-Tastatur im Jahr 1970, die sechs Jahre vor dem Apple I Computer das PC-Zeitalter einläutete. 1977 wird RAFI mit dem Tastaturenprogramm RS76 Marktführer für Terminal- und Büroanwendungen, fertigt unter anderem in Lizenz für Siemens. Im darauffolgenden Jahrzehnt bis 1990 kommen weitere Meilensteine im Sinne der Pionierarbeit dazu: die Entwicklung und Produktion von Flacheingabe-Systemen sowie Kurzhubtastern – noch heute als RACON im industriellen Einsatz – für die individuelle Steuerung, Eingabe und Bedienung von Maschinenanwendungen.

Zeitgeist und Megatrends als Innovationstreiber
Im neuen Jahrtausend angekommen, entwickelt RAFI im Jahr 2004 für das Unternehmen WMF eine Touch-Bedienung für Kaffeemaschinen und baut im Jahr 2012 eine eigene Touchsensor-Produktion für kapazitive Bediensysteme aller Art auf, um auch industriell im Smart-Phone-Zeitalter adäquate Standards bieten zu können. Bereits Mitte der 2010er Jahre erreicht RAFI in einem anderen Segment, das nicht nur in Deutschland und Europa eine große Rolle spielt, Rekordniveau: in der Herstellung von Routern und WLAN-Geräten zur Internet-Kommunikation, damals wie heute fest etabliert im RAFI-Produktportfolio.

„Die Märkte, in denen wir uns bewegen, sind schnelllebig und wettbewerbsintensiv. Technologischer Fortschritt erfordert permanentes Um- und Neudenken. Dafür braucht es tiefgreifende Branchenkenntnis, maßgeschneiderte Lösungen sowie gebündelte Entwicklungs-, Konstruktions- und Fertigungskompetenz“, erklärt Lothar Seybold und fährt fort: „Unsere langjährige Erfahrung und unser branchenübergreifendes Know-how beispielsweise in der Medizintechnik, dem Fahrzeug-, Maschinen- und Anlagenbau, der Robotik und Automation sowie Haus- und Steuerungstechnik ermöglichen es uns, in unterschiedlichen Dimensionen zu denken und zu handeln.“

Unternehmenskultur und Nachhaltigkeit im Blick
Laut Seybold bestehen langjährige Geschäftsbeziehungen zu Branchenführern, werden sowohl Bauteile als auch Software-Elemente eigenständig entwickelt und hergestellt und sorgen flache Unternehmenshierarchien und direkte Kommunikationswege für einen schnellen und effizienten Ablauf aller Prozesse. Für Lothar Arnold, CFO der RAFI Gruppe, ist daher auch das Thema Nachhaltigkeit fest im Organisations- und Managementsystem integriert und Bestandteil der internationalen Unternehmenskultur. „Unsere bisherigen Nachhaltigkeitsaktivitäten wurden von der Ratingagentur EcoVadis 2023 mit einer Silbermedaille, 2024 sogar mit einer Goldmedaille ausgezeichnet. Diese Auszeichnung bestärkt uns darin, uns kontinuierlich weiterzuentwickeln und unsere Organisation, Prozesse und Produkte fortwährend zu prüfen und zu optimieren.“

Im Jahr 2024 hat sich RAFI dem UN Global Compact angeschlossen. Basierend auf zehn universellen Prinzipien und den 17 Zielen für eine nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) verfolgt die Initiative „die Vision einer inklusiveren und nachhaltigen Wirtschaft zum Nutzen aller Menschen, Gemeinschaften und Märkte, heute und in Zukunft.“

Ausbau von Plattformtechnologien und Erweiterung der Standorte
Auch in Zukunft möchte RAFI für seine Kunden Ideen- und Impulsgeber sein und das Produktportfolio nicht nur den aktuellen Gegebenheiten des Marktes anpassen, sondern darüber hinaus Plattformtechnologien auf- und ausbauen, um einen Mehrwert zu stiften. „Wir entwickeln Basistechnologien, Hardware-Baugruppen und sowohl IoT- als auch Embedded-Software, die passend zum individuellen Kundenprojekt der jeweiligen Branche weltweit eingesetzt werden können. Kundenvorteile sind Risikominimierung, Entwicklungskostenreduktion und Verkürzung der Entwicklungszeit“, fasst Lothar Seybold das Zielbild zusammen. Mit dieser Bündelung von Know-how, Kompetenz und Wissen sollen neben traditionellen auch neue Märkte erschlossen werden.

Das damit verbundene Wachstum soll natürlich auch mit der Erweiterung von Ressourcen einhergehen. Das neue RAFI-Werk in Bad-Waldsee, das im Frühjahr 2025 den Betrieb aufnehmen wird, zahlt darauf ein und zeigt regionale Verantwortung. „Auf 10.000 qm Gebäudefläche entsteht neben neuen Fertigungsstätten für die Kunststoff- und Automatenfertigung, die Metallverarbeitung, den Werkzeugbau und die Werkzeugentwicklung auch das neue Schulungs- und Weiterbildungszentrum, die RAFI Academy“, berichtet Lothar Arnold. Großen Wert hat RAFI bei diesem Neubau auf energieeffiziente, dem EFFH-40-Standard entsprechende Gebäudeinfrastruktur gelegt. Als primäre Energiequelle dient eine Erdsondenanlage mit 34 in einer Tiefe von 131 m installierten Sonden. Zusätzliche Energie wird durch eine PV-Anlage mit 760 kWp Leistung bereitgestellt.

Auch international hält RAFI an seiner Wachstumsstrategie fest und möchte die Kapazitäten vor allem in den Regionen Asien und USA weiter ausbauen. Neben dem im Jahr 2023 übernommenem Unternehmen Xymox Technologies, das seit mehr als 40 Jahren kapazitive Eingabesensoren und Membranschalter entwickelt und fertigt, könnten weitere Initiativen folgen.

Ausbildung, Ehrenamt und lokale Verbundenheit
Neben der Erweiterung des Produktportfolios und dem Ausbau von Standorten spielt bei RAFI nach wie vor die Nachwuchsförderung eine wichtige Rolle. Gemeint sind die Möglichkeiten für Duales Studium, Praktika und Ausbildung. Allein im letzten Herbst starteten elf Auszubildende, zwei Umschüler und 13 duale Studenten eine gewerbliche, kaufmännische oder technische Ausbildung. Insgesamt absolvieren aktuell 72 Auszubildende und Studenten ihre Ausbildung.

Tradition im Hause RAFI hat der Betriebssport: Im letzten Jahr feierten die BSG, die Betriebssportgruppen, 50-jähriges Bestehen. Die Vielfalt an sportlichen Aktivitäten ist groß und reicht von Fitness und Gymnastik über Kegeln und Bouldern bis hin zu Radsport, Schwimmen, Tennis und Bogenschießen.

Unter dem Motto „RAFI Heroes – Ehrenamt im Rampenlicht“ können sich Mitarbeitende intern mit ihrem Herzensprojekt bewerben. In den vergangenen zwei Jahren wurden aus einer Vielfalt an inspirierenden Projekten besonders beeindruckende ausgewählt und gefördert. „Als Teil der Gesellschaft fühlen wir uns verpflichtet, zur Verbesserung unserer Gemeinschaft beizutragen. Diese Verantwortung übernehmen oft ehrenamtlich engagierte Menschen. Deshalb liegt es uns heute und auch zukünftig am Herzen, gezielt ausgewählte lokale Einrichtungen und Aktionen zu unterstützen, um langfristig einen nachhaltigen Beitrag zu leisten“, so Lothar Arnold. Darüber hinaus engagiert sich RAFI regional bei Sporteinrichtungen im Fußball und Eishockey.

Im Auftrag der Daimler Truck AG hat RAFI eine kompakte Steuerkonsole mit Touchscreen und optionaler Joystick-Bedienung für die Geräteträger der neuen UNIMOG-Modellreihen entwickelt. Das variabel justierbare Multitouch-System zur Steuerung von Anbaugeräten und der Arbeitshydraulik wird mittlerweile in Serie produziert. Kernstück der Steuerung ist die ergonomische Mittelkonsole mit integrierten Schaltelementen, die sich optimal für verschiedene Bedienszenarien wie beispielsweise den Fahrerplatz-Seitenwechsel in Verbindung mit einer Wechsellenkung positionieren lässt. Frei belegbare Funktionstasten dienen dem schnellen Zugriff auf häufig verwendete Funktionen und einer flexiblen Anpassung der Steueroptionen an unterschiedliche An- und Aufbaugeräte. Neben bis zu vier Linear-Joysticks mit kapazitiver Fingererkennung zur Steuerung der Arbeitshydraulik sind in der Konsole weitere Stellräder und Memory-Tasten für die Bedienung von Anbaugeräten verbaut. Im Inneren sorgt eine hoch performante Embedded Control Unit aus dem ECU-Programm von RAFI für schnelle Signal- und Datenkommunikation. Der am Kopfende montierte 10,5″-Touchscreen gewährleistet eine benutzerfreundliche Menüführung, um Funktions- und Statusanzeigen abzurufen sowie Profile, Abläufe und Bedienelemente per Touchbedienung frei zu konfigurieren. Zur besseren Ablesbarkeit ist das Display dreh- und neigungsverstellbar und lässt sich außerhalb des Fahrbetriebs auch herunterklappen. Als zusätzliche Bedienoption hat RAFI einen ergonomischen Joystick speziell für die rechte Hand konstruiert. Der auf Basis der Joystick-Plattform JOYSCAPE entwickelte Steuerhebel mit vier Kulissen und verschleißfreier 3D-Hall Sensorik verfügt über drei frei belegbare Taster, zwei Drehgeber, ein Sensorfeld sowie eine kapazitive Handerkennung zum Schutz vor Fehlbedienungen. Der steckbare Steuerhebel kann sowohl auf der rechten Armlehne von Fahrer oder Beifahrer als auch in Parkposition auf dem Ablagefach positioniert werden.

Für die UNITED GRINDING Group, einen der weltweit führenden Hersteller von Schleifmaschinen, Erodiermaschinen, Lasermaschinen, Messmaschinen sowie Werkzeugmaschinen für die additive Fertigung, hat RAFI ein modernes Displaysystem mit kapazitiver Touchbedienung entwickelt und produziert. Als einheitliche Lösung für das komplette Maschinenprogramm aller Marken der Gruppe verbindet das 23,8″-Full-HD-Multitouch-Display eine intuitive, komfortable Touchbedienung mit hoher Funktionalität. Das auf der RAFI-Technologieplattform GLASSCAPE basierende Eingabe- und Anzeigesystem bietet einen mit Smartphones vergleichbaren Bedienkomfort und ist bei den UX Design Awards mit einer „Special Mention“ für herausragende User- und Customer-Experience ausgezeichnet worden. Editierbare Rollenprofile, individuelle Nutzeranpassungen sowie die Eignung für die digitale Vernetzung auf IIoT-Niveau runden das große Funktionsspektrum ab. Das von RAFI entwickelte HDBaseT Standard-Gateway ermöglicht ein sehr schlankes Gerätedesign ohne zusätzliche Control Units und Kühlsysteme im Display-Panel, da die Signalsteuerung und Datenübertragung per HDBaseT an die Maschinen-CPU ausgelagert werden. Das HDBaseT-Interface gewährleistet die verlustfreie Echtzeit-Ãœbertragung von Video- und Audio-Signalen, Nutzereingaben, USB-Kommunikation sowie Internet- und Netzwerkprotokollen. Datenraten bis 8 Gbit/s unterstützen auch Videoübertragungen mit 4K-Auflösung. Die große Displaydiagonale bietet Platz für übersichtliche Nutzeroberflächen mit selbsterklärenden Icons, die sich individuell anpassen lassen. In die unterhalb des Displays befindliche Konsole des schwenk- und neigbar montierten Panels hat RAFI ultraflache Betätiger seiner Serie RAFIX 30 FS+ integriert. Für eine prägnante taktile Wahrnehmung, hohe Schaltsicherheit und minimalen Platzbedarf sorgen mit Mikrotastern MICON 5S kombinierte RAFIX-Betätiger. Zur Datenübertragung dient eine USB-Durchführung der Serie RAFIX 22 FS+. Als Nothalt-Taster fungiert der im Maschinen- und Anlagenbau bewährte LUMOTAST 16. Ein Bedien-Highlight ist der induktive Drehschalter mit Override-Funktion, um sämtliche Maschinenbewegungen per Dreheingabe koordiniert und stufenlos zu drosseln. Außerdem verfügt das Bedienpanel über eine automatische Radar-Nutzererkennung sowie eine integrierte Frontkamera für direkte Video Calls mit dem Customer Care Team der UNITED GRINDING Group.

Zum flexiblen Labeling seiner RAFIX- und RAMO-Drucktaster oder Leuchtvorsatz-Blenden hat RAFI das FLEXLAB-Beschriftungssystem entwickelt. Neben transparenten, vorgestanzten Beschriftungsbögen in bedruckter oder unbedruckter, kundenseitig gestaltbarer Ausführung bietet RAFI auch eine Symbolbedruckung der Tasterblenden in schwarzer Schriftfarbe an. Für die Blendenbedruckung mit Standardsymbolen hat RAFI das Angebot an Beschriftungsoptionen für FLEXLAB-Drucktaster und Leuchtvorsätze erweitert. Zur markanten Kennzeichnung von Ein- und Aus- oder Start- und Stopp-Funktionen stehen außer transparenten auch transluzente grün- bzw. rotfarbige Blenden zur Verfügung. Die Markierung der Reset-Taste führt der Hersteller standardmäßig an transparenten sowie an blaufarbigen Blenden durch. Darüber hinaus können transparente Blenden mit zahlreichen Standardsymbolen bedruckt werden. Die runden, 22,15mm messenden Blenden sind für Arbeitstemperaturen von -25°C bis +70°C ausgelegt und werden durch Verrasten auf FLEXLAB-Drucktastern und Leuchtvorsätzen befestigt.

RAFI hat eine zweite Variante von RAFIX FS Kurzhubadaptern eingeführt. Neben der Version mit 1mm-Schaltweg bietet der Hersteller jetzt auch eine 2,5mm-Ausführung in identischen Abmessungen an. Durch den Einsatz des Adapters wird der Hub von 4,0 mm auf 2,5mm bzw. 1,0mm reduziert. In Verbindung mit den RAFIX FS Drucktastern stellen die Kurzhubadapter eine effiziente Alternative zu herkömmlichen PCB-Schaltelementen dar. Die beleuchtbaren, 20x20mm kleinen Passstücke sind für mindestens 1 Mio. Schaltspiele ausgelegt und verfügen über einen 12mm-Einbaudurchmesser für LEDs mit max. 2,4mm Höhe. Der Adapter ist voll kompatibel zu allen MICON 5 Tastern. Die Mikrotaster zeichnen sich durch ihre prägnante Taktilität und eine große Auswahl an Betätigungskräften von 1,5N bis 7,0N aus. Für sicherheitsrelevante Anwendungen führt RAFI die Variante MICON 5 SAFETY mit zwei jeweils potentialfreien voneinander getrennten Öffner- und Schließerkontakten im Portfolio. Durch das kompakte MICON-Tasterdesign lassen sich mehrere SMT-LEDs in den Bauraum integrieren. Auch die Platzierung von zwei MICON 5 Tastern nebeneinander ist problemlos realisierbar. Alle MICON 5 Varianten sind auch in SMT-Ausführung für den Einsatz in Befehlsgeräten mit SMT-Anschlusstechnik erhältlich.

Auf der electronica in München präsentiert die RAFI Gruppe vom 12. bis 15. November eine Auswahl an Neuigkeiten aus den Bereichen Mensch-Maschine-Interaktion und Electronic Engineering and Manufacturing Services. Am Messestand in Halle A2/341 zeigt der HMI-Spezialist u.a. neue Lösungen für die intuitive Touchbedienung, die sichere Ãœbertragung hochauflösender Multimedia- und Steuerungssignale sowie montagefreundliche Befehls- und Meldegeräte mit werkzeuglosem Plug-and-Play-Anschluss. Zu den Innovationen zählt SAFETY TOUCH, das neue RAFI-Sicherheitskonzept für Touchdisplays bis Performance Level d. SAFETY TOUCH basiert auf zuverlässigen, langlebigen Hardwarekomponenten, redundanter Controller-Architektur und umfassender Diagnosesoftware. Die an einem Referenzdisplay demonstrierte Technologieplattform bietet weit mehr Flexibilität als festverdrahtete Sicherheitsfunktionen. Außerdem erweitert RAFI sein bewährtes E-BOX Portfolio um die neue E-BOX XL. Das Gehäusekonzept der E-BOX XL bietet Platz für drei bis sechs Einbaustellen und ist damit eine flexible Lösung für unterschiedlichste Anwendungsbereiche. Die E-BOX XL ist in zwei Ausführungen erhältlich: als modulare Version und als IO-Link-Variante. Bei der E-BOX XL modular können die Betätiger individuell zusammengestellt und manuell montiert sowie verdrahtet werden. Die E-BOX XL IO-Link wird hingegen als fertig konfigurierte Variante angeboten und vereinfacht so die Integration in bestehende IO-Link-Systeme. Als drittes Highlight wird das neue kapazitive Touchpanel zur Maschinenbedienung in Szene gesetzt, dass RAFI für das komplette Maschinenprogramm aller Marken der UNITED GRINDING Group entwickelt hat und produziert. Das 23,8″-Full-HD-Multitouch-Display bietet einen mit Smartphones vergleichbaren Bedienkomfort und wurde bei den UX Design Awards mit einer „Special Mention“ für herausragende User- und Customer-Experience ausgezeichnet. Das RAFI-Messeteam freut sich auf interessante Gespräche und den fachlichen Austausch vor Ort.

RAFI hat eine neue Technologieplattform zur marktreifen Serienfertigung von Touchsystemen für sicherheitskritische Anwendungen auf Performance Level d entwickelt. Das auf zuverlässigen, langlebigen Hardwarekomponenten, redundanter Sensor-Architektur und umfassender Diagnosesoftware basierende Safety-Konzept bietet weit mehr Flexibilität als festverdrahtete Sicherheitsfunktionen. Immer mehr Funktionen von stationären und mobilen Maschinen werden per Touchbedienung angesteuert. Damit steigen auch die Anforderungen an die funktionale Sicherheit touch-betätigter Steuerungssysteme. Als Spezialist für die Mensch-Maschine-Interaktion hat RAFI auf Basis hochwertiger, ausfallsicherer Komponenten eine zuverlässige Systemarchitektur entworfen, die softwareseitig durch einen hohen Diagnosedeckungsgrad abgesichert ist. Um alle potenziellen Fehlerquellen mit sicherheitskritischen Auswirkungen zu überwachen, wurde zusätzlich zum neuen Touch-Controller ein spezifischer Safety Controller mit eigener Logik implementiert. Die Safety CPU kontrolliert als überwachende Instanz sämtliche sicherheitsrelevanten Faktoren von der Touchsensorik und Displayanzeige über die Plausibilität der Befehlsein- und -ausgaben bis zur zyklischen Funktionsprüfung im Millisekundentakt. Parametrierbare Filterfunktionen annullieren durch unbeabsichtigte Berührung, Flüssigkeiten oder andere ungewollte Toucheffekte ausgelöste Sensorsignale. Eine permanente Displayüberwachung stellt sicher, dass die Benutzeroberfläche fehlerfrei angezeigt wird. Zur weiteren Absicherung gegen Fehleingaben können die Touchscreens optional mit einer Krafterkennung auf Basis der TWIN-TOUCH-Technologie ausgestattet werden. Ergänzend zur Touchbedienung lassen sich auch funktional abgesicherte elektromechanische Betätiger direkt auf der Touchoberfläche applizieren. Für sein innovatives Safety-Konzept wurde das neue RAFI-Touchdisplay vom US-amerikanischen Fachmagazin OEM Off Highway mit einem „New Products Award“ ausgezeichnet.

Die Leuchtdrucktaster der Serie LUMOTAST 16 führt RAFI jetzt in zwölf weiteren Varianten mit nur noch 5V Betriebsspannung zur LED-Ansteuerung im Programm. Damit eignen sich diese für Standard-Einbauöffnungen von 16,2mm dimensionierten Betätiger insbesondere für mobile Anwendungen. Zur Wahl stehen je fünf Varianten mit transluzenter weißer, roter, gelber, grüner oder blauer Blende und schwarzem bzw. in Silbermetallic gestaltetem Frontring. Darüber hinaus liefert RAFI auch zwei Basisversionen, die sich in Blenden- und Ringfarbe individuell konfektionieren und mittels frei bedruckbarem C-LAB-Beschriftungsbogen anwendungsspezifisch kennzeichnen lassen. Die frontseitig strahlwasserdicht in Schutzart IP65/67 gefertigten, für Arbeitstemperaturen zwischen -25°C und +70°C zugelassenen Leuchtdrucktaster sind für mindesten 500.000 Betätigungszyklen ausgelegt. Die Kontaktierung erfolgt mittels goldenem Sprungkontakt. Zur Befestigung der nur 18,2mm Einbauraum benötigenden Taster dient ein Gewindering. Darüber hinaus umfasst die LUMOTAST-Serie Leuchtdrucktaster mit 10V Betriebsspannung, Drucktaster mit Gold- oder Silberkontakten sowie verschiedene Nothalt- und Pilzdrucktaster. Abgerundet wird die Produktfamilie durch schmale Leuchtdrucktaster und Schlüsselschalter der Serie LUMOTAST 75 mit rundem oder rechteckigem Bund.

Fußball verbindet – und hilft helfen: Mit einem Einsatz von 5 Euro pro Person konnte jeder Mitarbeitende von RAFI am Standort Berg an dieser sportiven Aktion teilnehmen. 560 Euro kamen am Ende zusammen. Die Geschäftsführung stockte um weitere 440 auf insgesamt 1.000 Euro auf. Die Summe kommt nun dem Verein Brennessel in Ravensburg zugute. Jürgen Müller, Betriebsratsvorsitzender der RAFI Gruppe in Berg und Mitinitiator der Aktion anlässlich der Fußball-Europameisterschaft 2024 in Deutschland, bringt das Vorhaben wie folgt auf den Punkt: „Unser Anliegen war es, eine Gemeinschaftsaktion im Betrieb zu starten und den daraus entstehenden Erlös einer sozialen Einrichtung vor Ort zukommen zu lassen.“ Lothar Arnold, CFO der RAFI Gruppe, ergänzt: „Als Teil der Gesellschafft fühlen wir uns verpflichtet, zur Verbesserung unserer Gemeinschaft beizutragen. Diese Verantwortung übernehmen oft ehrenamtlich engagierte Menschen. Deshalb lag es sehr in unserem Interesse, eine lokale Einrichtung zu unterstützen, welche ebenfalls von Ehrenamtlichen mitgetragen wird.“ So fiel die Wahl auf den Verein Brennessel mit seiner Beratungsstelle in Ravensburg, der sich zur Aufgabe gemacht hat, schnelle und unbürokratische Hilfe und Beratung für sexuell missbrauchte Kinder und Jugendliche anzubieten, ebenso wie für Angehörige und Kontaktpersonen von Betroffenen. Ohne die wertvolle Arbeit des Vereins wären viele Leidtragende mit ihren traumatischen Erlebnissen auf sich allein gestellt. Für Cora Bures, die ihre Arbeit im Jahr 2006 bei Brennessel in Ravensburg begann und die Beratungsstelle seit 2019 als Geschäftsführerin leitet, hilft jede Spende, um die Arbeit des Vereins konsequent fortsetzen zu können. „Diese Spende ist ein wichtiger Beitrag für diese sehr herausfordernde Arbeit in der Intervention und in der Prävention. Fünf Fachkräfte teilen sich 2,5 Stellen – und diese Stellen müssen finanziert werden“, so Bures. RAFI-Alltagshelden unterstützen lokales Ehrenamt Bereits in der Vergangenheit hatte die RAFI Gruppe unter dem Motto „RAFI Heroes – Ehrenamt im Rampenlicht“ innerhalb der Belegschaft zu ehrenamtlichem Engagement aufgerufen. So wurden im letzten Jahr hausintern aus einer Vielfalt an inspirierenden Projekten fünf besonders beeindruckende Engagements ausgewählt und mit insgesamt 15.500 Euro gefördert. Über die RAFI Gruppe Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI Gruppe agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.

Zur intuitiven und vereinfachten Bedienung von Frontladern und unterschiedlichen Anbaugeräten wurde RAFI von Fendt mit der Entwicklung und Fertigung einer neuen Generation des Kreuzschalthebels mit bislang einzigartigen Eigenschaften beauftragt: Der neue Joystick sollte über ein drittes Ventil gleichzeitig bis zu drei Frontlader-Funktionen wie z.B. das Anheben des Frontladers mit Ballenzange, das Einziehen sowie das Schließen der Ballenzange ansteuern. Zusätzlich sollte der Joystick auch eine komfortable Bedienung von Traktorfunktionen und komplexen ISOBUS-basierten Anbaugeräten wie etwa Kartoffelrodern oder Maschinen aus den Bereichen Weinbau oder auch kommunalen Anwendungen ermöglichen. Auf Grundlage seines Basismodells JOYSCAPE MULTI entwickelte RAFI den vollkonfiguierbaren 3L-Joystick. Der 3L-Joystick integriert neben den normalen Funktionen des Kreuzschalthebels – Steuerung der Hydraulikventile oder Frontladerbedienung sowie Ansteuerung des dritten und vierten hydraulischen Arbeitskreises – auch einen Daumenjoystick zur Bedienung der dritten Frontladerfunktion. Insgesamt können über den 3L-Joystick bis zu 27 Ebenen frei mit Funktionen belegt werden. Zusätzlich verfügt der Joystick über eine frei belegbare Taste, die mit serienmäßiger Reversierfunktion ein Umgreifen bei Frontladereinsätzen erübrigt. Die Funktionszuweisung ist bequem über das Terminal einsehbar, dort können auch schnell und intuitiv Änderungen erfolgen. Für besondere Arbeitssicherheit ist der Joystick gegen unbeabsichtigte Bedienung gesichert. Der spritzwasser- und staubgeschützte Joystick mit Schutzart IP5K4 wurde von RAFI gemäß der ISO25119-Richlinien AgPL C entwickelt und übertrifft durch ein sehr geringes Nulllagenspiel die branchenüblichen Maßstäbe.

Für ihre Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung (CSR) ist die RAFI Gruppe von der Bewertungsagentur EcoVadis 2024 mit einer Goldmedaille ausgezeichnet worden. Damit hat der Lösungsanbieter für die Mensch-Maschine-Interaktion den Sprung in den Kreis der besten fünf Prozent von EcoVadis beurteilten Unternehmen geschafft.

Die global agierende Rating-Plattform hat bisher mehr als zwei Millionen Nachhaltigkeitsbeurteilungen erstellt und dabei rund 130.000 Unternehmen aus über 220 Branchen nach führenden Standards wie der Global Reporting Initiative (GRI), dem UN Global Compact (UNCP) und der ISO 26000 geprüft.

Als Erfolgsfaktoren für den RAFI verliehenen Goldstatus hebt EcoVadis das fortgeschrittene Managementsystem im Bereich Umwelt und Ethik sowie die Umsetzung zusätzlicher Maßnahmen hervor. So hat sich das Unternehmen im Kontext gesetzlicher Vorgaben intensiv für eine gesteigerte Nachhaltigkeit seiner Lieferketten eingesetzt und ist Anfang 2024 dem UN Global Compact beigetreten. Darüber hinaus werden die guten internen Weiterbildungs-möglichkeiten und Beschäftigungsbedingungen bei RAFI gewürdigt.

Für Lothar Arnold, CFO der RAFI Gruppe, geht es darum, stets neue Standards zu setzen und gleichzeitig Verantwortung sowohl für Produkte und Projekte als auch für Umwelt und Gesellschaft zu übernehmen. „Nachhaltigkeit ist fest in unseren Organisations- und Managementsystemen integriert und ein Teil unserer internationalen Unternehmenskultur. Wir freuen uns deshalb sehr, diese Auszeichnung erhalten zu haben. Danken möchte ich vor allem unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die unsere ESG-Ziele mit viel Einsatz und Engagement voranbringen“, so Arnold.

Seit Jahren treibt die RAFI Gruppe ihre Strategie für eine zukunftsgerichtete, nachhaltige Entwicklung voran und verstärkt ihr Engagement für eine ressourcenschonende, emissionsmindernden Produktion. An allen größeren Produktionsstätten hat RAFI ein Umweltmanagement nach DIN EN ISO 14001:2015 etabliert. Zudem wurde an den deutschen Standorten in Berg, Überlingen und Bad Waldsee sowie im ungarischen RAFI-Werk ein nach DIN EN ISO 50001:2018 zertifiziertes Energiemanagementsystem eingeführt.

Aktuell investiert der Konzern am Stammsitz Berg einen hohen zweistelligen Millionenbetrag in die Sanierung und energetische Gebäudemodernisierung, um die Betriebsstätte sukzessive mit neuen, klimafreundlichen Dachflächen, Fassaden und Fensterfronten auszustatten. Auch der im Jahr 2023 begonnene Werksneubau in Bad Waldsee zeichnet sich durch seine energieeffiziente und verbrauchsarme Gebäudeinfrastruktur aus. Der aktuelle Nachhaltigkeitsbericht der RAFI Gruppe steht zum Download bereit: www.rafi-group.com/nachhaltigkeit/

Der im Mai 2023 begonnene Neubau des RAFI Werks in Bad Waldsee hat ein wichtiges Etappenziel erreicht. Am 16. Mai wurde die Fertigstellung des Rohbaus mit einem zünftigen Handwerkerfest gefeiert. An der Veranstaltung nahm neben der Bauleitung und den Gewerken auch das RAFI Organisationsteam teil. Der Abschluss des Bauvorhabens, mit dem RAFI in der Region Oberschwaben 250 neue, zukunftssicherere Arbeitsplätze schafft, ist für Anfang 2025 vorgesehen. Auf 10.000 qm Gebäudefläche entsteht neben neuen Fertigungsstätten für die Kunststoff- und Automatenfertigung, die Metallverarbeitung, den Werkzeugbau und die Werkzeugentwicklung auch das neue Schulungs- und Weiterbildungszentrum, die RAFI Academy. Großen Wert hat RAFI auf eine energieeffiziente, dem EFFH-40-Standard entsprechende Gebäudeinfrastruktur gelegt. Zur Deckung des Primärenergiebedarfs werden fast ausschließlich erneuerbare Energiequellen genutzt. Die Wärme- und Kälteversorgung erfolgt geothermisch durch zwei elektrische Sole-Wasser-Wärmepumpenanlagen. Als primäre Energiequelle dient eine Erdsondenanlage mit 34 in einer Tiefe von 131 m installierten Sonden. Zusätzliche Energie wird durch eine PV-Anlage mit 760 kWp Leistung bereitgestellt. RAFI zählt zu den führenden Lösungsanbietern für die industrielle Mensch-Maschine-Interaktion. Die Unternehmensgruppe fertigt an acht Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA u.a. Taster, Schalter, Touchscreens, Bediensysteme und elektronische Baugruppen für den Maschinen- und Anlagenbau, die Robotik, Automation, Telekommunikation und Medizintechnik sowie den Nutzfahrzeugbau.

Im Rahmen seiner Unternehmensstrategie für ein nachhaltiges, ressourcen- und klimaschonendes Wachstum schließt sich die RAFI GmbH & Co. KG dem Global Compact der Vereinten Nationen an. Durch die Teilnahme bekräftigt die deutsche Muttergesellschaft die Ausrichtung der Unternehmensentwicklung an den UN-Leitlinien zur Wahrung der Menschrechte, für faire Arbeitsbedingungen, Umweltschutz und Korruptionsbekämpfung. Mit seinem Beitritt zum deutschen Netzwerk verpflichtet sich RAFI, die Einhaltung dieser UN-Kriterien in jährlichen Berichten transparent zu dokumentieren und publik zu machen. „Als Unterzeichner des UN Global Compact können wir die Kontakte und Erfahrungen des Netzwerkes nutzen, um unsere Nachhaltigkeitsziele noch effizienter umzusetzen“, erklärt Dr. Lothar Seybold, CEO von RAFI. Damit unterstreicht der weltweit agierende Lösungsanbieter für Bediensysteme und die Mensch-Maschine-Kommunikation sein Engagement für eine ökologischen und sozialen Werten verpflichtete Unternehmensentwicklung. Zu den aktuellen Nachhaltigkeitsprojekten zählen der Ausbau der regenerativen Energiegewinnung durch Photovoltaik und Kraft-Wärme-Kopplung sowie die Sanierung und energetische Gebäudemodernisierung der deutschen Betriebsstätten, die sukzessive mit neuen, klimafreundlichen Dachflächen, Fassaden und Fensterfronten ausgestattet werden. Darüber hinaus setzt sich RAFI intensiv für die berufliche Aus- und Weiterbildung ein, fördert regionale gemeinnützige Vereine und Initiativen und unterstützt das soziale Engagement seiner Beschäftigten. Das Unternehmen ist für seinen Einsatz in den Bereichen Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung mehrfach ausgezeichnet worden und hat 2023 die EcoVadis-Medaille in Silber erhalten.

Auch 2023 verzichtet RAFI auf Weihnachtsgeschenke für seine Kunden und spendet stattdessen für wohltätige Zwecke. In diesem Jahr hat das Unternehmen eine neue Initiative ins Leben gerufen, um gezielt die ehrenamtlichen Tätigkeiten der Mitarbeiter*innen ins Rampenlicht zu stellen. Unter dem Motto „RAFI Heroes – Ehrenamt im Rampenlicht“ durften alle Mitarbeiter*innen ihr ehrenamtliches Engagement sowie ihre persönlichen Beweggründe präsentieren. Aus dieser Vielfalt an inspirierenden Projekten wurden fünf besonders beeindruckende Engagements ausgewählt. Die Vertreter*innen dieser Initiativen stellten ihre ehrenamtlichen Tätigkeiten persönlich vor dem RAFI-Managementteam vor. Die Projekte sind vielfältig und von großem gesellschaftlichen Nutzen. Daher hat sich RAFI dazu entschlossen, alle fünf Engagements mit einer Summe von insgesamt 15.500 € zu fördern. Sichtlich erfreut nahmen die Vertreter*innen der ehrenamtlichen Aktivitäten die finanzielle Unterstützung entgegen. Marius Längin empfing die Auszeichnung für das „Zeltlager Rot“, Bernd Schweisser repräsentiert die Organisation „Leuchtende Augen e.V.“, Markus Striegel vertritt die „Jugendfeuerwehr Baindt“, Ulrike Bairle ist Vertreterin der „Katzentatzen Bad Saulgau e.V.“ und Christine Windbühler setzt sich für die Wohngruppe Wolfgang Ravensburg, der St. Elisabeth Stiftung ein. Lothar Seybold, CEO der RAFI Group, betont: „Wir stehen unseren Mitarbeiter*innen gerne zur Seite, um ihre Herzensprojekte zu unterstützen“.

Für die neue Traktorengeneration des zur ACGO Group gehörenden Landmaschinen-Herstellers Massey Ferguson hat RAFI ein multifunktionales Armrest-Bediensystem entwickelt. Die skalierbare Lösung zeichnet sich durch eine große Variantenvielfalt aus, die den Kunden die Wahl zwischen zwölf Ausbaustufen mit unterschiedlicher Funktionsbreite und Joystick-Ausstattung bietet. Diesem hohen Individualisierungsgrad entsprechend hat RAFI rund 80 Spritzguss-Werkzeuge neu konstruiert und eine Fertigungslinie mit neuem Montageverfahren eingerichtet. Im One-Piece-Flow-Verfahren übernimmt jeweils eine Montagekraft die komplette Armrest-Fertigung entlang aller Stationen und wird dabei durch visuelle Anleitungen und eine Pick-by-Light-Kommissionierung unterstützt. Sämtliche Komponenten und Arbeitsschritte lassen sich lückenlos nachverfolgen. Für die Fertigung kann RAFI fast durchgängig selbst entwickelte Technologien, Produktgruppen und eigene Produktionsprozesse einsetzen. Die Entwicklung des Armrest-Systems ist gemäß DIN EN ISO 25119 – AgPL c ausgeführt. Sicherheitskritische Bedienelemente für die Fahrzeug- und Hydrauliksteuerung verfügen über eine redundant ausgelegte Hardware sowie diagnosefähige Software, um das Bediensystem zuverlässig gegen Funktionsfehler abzusichern. Den bis zu vier verbauten Joystick-Varianten liegen unterschiedliche JOYSCAPE-Technologieplattformen des HMI-Spezialisten zugrunde. Die Bewegungserfassung erfolgt durch kontaktlose, verschleißfreie Hall-Sensoren mit einer Lebensdauer von mindestens fünf Millionen Betätigungszyklen. Integrierte Schirmbleche schützen die Sensorik gegen magnetische Fremdfeldeinwirkung. Neu entwickelte einachsige Linearjoysticks mit Rastfunktion ermöglichen die Ansteuerung zusätzlicher Hydraulikfunktionen. Die Silikontastaturen sind mit RAFI-Kurzhubtastern der Serie MICON 5 bestückt. Diese äußerst kompakte Tasterreihe zeichnet sich durch ein markantes taktiles Feedback aus. Hochwertige Goldkontakte sorgen für dauerhafte Schaltsicherheit. Für sicherheitskritische Funktionen kommen die ausfallsicheren, redundant ausgelegten Mikrotaster MICON 5 Safety zum Einsatz.

RAFI, einer der weltweit führenden Lösungsanbieter für die Mensch-Maschine-Kommunikation, präsentiert auf der diesjährigen SPS in Nürnberg vom 14. bis 16. November eine Auswahl seines umfangreichen Produktportfolios. An seinem Messestand in Halle 8/128 zeigt der Hersteller neben einer breiten Palette elektromechanischer Betätiger auch haptische Eingabelösungen für die Touchscreen-Bedienung. Die ohne Durchbrüche oder Bohrungen auf die geschlossene Touchscreen-Oberfläche applizierbaren Drucktaster, Dreh-/Drückgeber und Fingerwheels der FLEXSCAPE-Serie ermöglichen eine taktile Betätigung mit haptischer Orientierung und sicherer Fingerführung. Einen weiteren Fokus legt RAFI auf sein Plug&Play-System KIS.ME zur unkomplizierten digitalen WLAN-Anbindung bisher unvernetzter Arbeits-, Logistik- und Produktionsbereiche. KIS.ME besteht aus Tasterboxen mit zwei beschriftbaren Leuchtdrucktastern sowie RGB-Signalleuchten. Die KIS-Devices lassen sich über die Web-Plattform KIS.MANAGER einrichten und mittels einfacher logischer Regeln individuell konfigurieren, um externe Ereignisse wie Farbzustände der Signalleuchten oder aktiv geschaltete Ausgänge bei den Tasterboxen auszulösen. Kennzahlen und Leistungsindikatoren werden auf einem virtuellen Dashboard angezeigt. Angeschlossene KIS-Geräte lassen sich als digitaler Zwilling mit ihrem Installationsort auf einem Shopfloor-Plan hinterlegen und über ihr digitales Pendant steuern. Einen dritten Ausstellungsschwerpunkt bilden die umfassenden Produktionsdienstleistungen von RAFI im Bereich Electronic Engineering and Manufacturing Services. Als einer der zehn größten E˛MS-Anbieter in Deutschland kann RAFI die gesamte Auftragsfertigung – von der Materialbeschaffung über die Leiterplattenbestückung, Erstellung und Umsetzung von Prüfkonzepten bis zu Logistik- und Life-Cycle-Services – aus einer Hand realisieren. Das RAFI-Expertenteam freut sich auf zahlreiche interessierte Besucher an seinem SPS-Messestand in Halle 8/128.

Auf der Agritechnica 2023 in Hannover stellt RAFI vom 12. bis 18. November Neuentwicklungen und innovative Lösungen für die sichere Bedienung von Agrarmaschinen und landwirtschaftlichen Nutzfahrzeugen vor. Im Fokus des in Halle 17, Stand D27 präsentierten Produkt- und Leistungsspektrums stehen die modernen, robusten GLASSCAPE-Bediensysteme. Diese kapazitiven Touchscreens zeichnen sich durch schlagsichere Frontgläser, einen hohen Schutzgrad bis IP68 und eine feinjustierte Sensorik aus. Darüber hinaus unterstützen die Glassensoren die Touchbedienung per Handschuh und verhindern mit speziellen Filteralgorithmen durch unbeabsichtigtes Berühren ausgelöste Bedienungsfehler. Mittels Optical Bonding wird auch unter schwierigen Lichtverhältnissen wie direkter Sonneneinstrahlung eine optimale Anzeigequalität und Ablesbarkeit erreicht. Technologien für ein taktiles Feedback und die präzise Fingerführung steigern die Bediensicherheit auch bei fehlendem Sichtkontakt, damit sich Fahrzeugführer mobiler Maschinen gänzlich auf ihre Arbeitsumgebung konzentrieren können. Haptische Bedienelemente der FLEXSCAPE-Serie – Drucktaster, Dreh-Drückgeber und Fingerwheels – lassen sich ohne Durchbrüche oder Bohrungen auf dem Touchscreen fixieren und ermöglichen ein adaptives Bediensystem mit funktionaler Sicherheit. Stabilität und Dichtigkeit der Display-Oberfläche bleiben vollständig gewährleistet. Die mit TWIN TOUCH ausgestattete Displays verfügen über eine kombinierte Berührungs-/Kraftmessung. Damit lassen sich allen Bedienelementen definierte Druckkräfte zuweisen, die zu ihrer Aktivierung erforderlich sind. Diese Kombination ermöglicht die Umsetzung eines funktional sicheren Touchscreens bis AgPL d. Das parametrierbare Force-Feedback der HAPTIC TOUCH-Systeme sorgt für eine realitätsnahe Wiedergabe der taktilen Rastspezifika von Kurzhubtastern, Slidern und anderen Eingabeelementen. Auch diese Systeme kann RAFI bedarfsgerecht mit FLEXSCAPE-Betätigern in verschiedensten Ausführungen bestücken. Das RAFI-Messeteam freut sich auf interessante Gespräche und den fachlichen Austausch vor Ort.

Die RAFI Gruppe ist von der Bewertungsagentur EcoVadis für ihre Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung (CSR) ausgezeichnet worden. Der Lösungsanbieter für die Mensch-Maschine-Kommunikation erhielt von der global agierenden Rating-Plattform eine Silbermedaille. Damit zählt RAFI im EcoVadis-Unternehmensvergleich zum Spitzenviertel der nachhaltigsten Unternehmen in punkto Umweltschutz, Unternehmensethik, Beschaffungspraxis sowie Arbeits- und Menschenrechte. RAFI verfolgt unternehmensweit die zukunftsfähige Entwicklung und kontinuierliche Verbesserung. Dazu zählt der Einsatz regenerativer Energien in der Fertigung, eine möglichst lokale Beschaffung von Grundmaterialien, eine ressourcenschonende Fertigung und ein proaktives Obsoleszenz-Management, um Kunden die langfristige Verfügbarkeit zuverlässiger Elektronikprodukte zu gewährleisten. Daneben würdigt Ecovadis unter anderem die guten internen Weiterbildungsmöglichkeiten und Beschäftigungsbedingungen bei RAFI.
Mit mehreren aktuellen Großprojekten treibt RAFI sein Engagement für eine nachhaltige Unternehmensentwicklung weiter voran. Am Stammsitz Berg investiert der Konzern einen hohen zweistelligen Millionenbetrag in die Sanierung und energetische Gebäudemodernisierung, um die Betriebsstätte sukzessive mit neuen, klimafreundlichen Dachflächen, Fassaden und Fensterfronten auszustatten. Auch der im April begonnene Werksneubau in Bad Waldsee zeichnet sich durch seine energieeffiziente und verbrauchsarme Gebäudeinfrastruktur aus. Als Medaillengewinner hat RAFI den Bewertungsprozess von EcoVadis erfolgreich absolviert, ein effektives, Nachhaltigkeitskriterien berücksichtigendes Managementsystem nachgewiesen und die branchenrelevanten Lizensierungs- und Zulassungskriterien erfüllt. EcoVadis kann auf über 1,6 Mio. Nachhaltigkeitsbeurteilungen verweisen und unterstützt mehr als 100.000 Unternehmen in aller Welt bei der Prüfung und Erfüllung ihrer Nachhaltigkeits-, ESG- und Compliance-Ziele.
Aktueller Nachhaltigkeitsbericht der RAFI Gruppe: www.rafi-group.com/unternehmen-karriere/nachhaltigkeit/

In der neuen Baureihe MICON 5 SL stellt RAFI extrem langlebige Varianten seiner bewährten Mikrotaster aus dem MICON 5-Programm bereit: Mit einer Lebensdauer von bis zu zehn Millionen Betätigungszyklen eignen sich MICON 5 SL (Sealed & extended Lifetime) bevorzugt zum Einsatz in Joysticks oder anderen Bedienvorrichtungen, die besonders hohen Beanspruchungen ausgesetzt sind. Hochwertige Goldkontakte und geringe Gehäuseabmessungen von nur 5,1 mm x 6,4 mm x 3,85 mm (LxBxH) gewährleisten hohe Schaltsicherheit bei minimalem Platzbedarf. MICON 5 SL-Taster sind mit SMT-Anschlusstechnik und für unterschiedliche Betätigungskräfte von 2,5 N und 5 N erhältlich. Zudem zeichnen sich die neuen Sealed & extended Lifetime-Versionen durch eine Temperaturbeständigkeit von -40 °C bis +125 °C aus und sind aufgrund ihrer Schutzart IP67 für Verguss, Lackierung und Nanobeschichtung prädestiniert. Ein umfangreiches Zubehörprogramm bietet passende Stößel, Tastenkappen und Beleuchtungslösungen für jeden Einsatzzweck.

Für seine Leistungen als Ausbildungsbetrieb ist RAFI, Spezialist für Bediensysteme und elektromechanische Bauelemente, am 28. Juni mit dem Förderpreis Duale Ausbildung des Landkreises Ravensburg ausgezeichnet worden. Die beim Festakt im Rittersaal auf Schloss Achberg von Landrat Harald Sievers überreichte Urkunde nahmen Dr. Lothar Seybold, CEO von RAFI, und RAFI-Ausbildungsleiterin Jana Brielmayer entgegen. Der 2023 zum dritten Mal verliehene Preis prämiert herausragende Absolventinnen und Absolventen sowie regional verankerte Unternehmen, die sich in besonderer Weise in der beruflichen Qualifizierung von Nachwuchskräften engagieren. Bei der Preisverleihung hob die Jury aus Vertretern der Industrie- und Handelskammer Bodensee-Oberschwaben, der Handwerkskammer Ulm, der Kreishandwerkerschaft und des Landkreises Ravensburg sowie der Kreisberufsschulen das vielseitige Ausbildungsangebot von RAFI als wichtigen Beitrag für den Fachkräftenachwuchs und die wirtschaftliche Entwicklung der Region hervor. Besonders gewürdigt wurde, dass RAFI Schulabgängerinnen und Schulabgängern aller Bildungsabschlüsse eine Berufsausbildung ermöglicht und den Auszubildenden durch hohe Ausbildungsqualität, verschiedenen Qualifizierungs- und Weiterbildungsmaßnahmen berufliche Karriereperspektiven eröffnet. Aktuell bildet RAFI in 14 Berufsfeldern und sieben dualen Studiengängen an seinen deutschen Standorten in Berg und Überlingen aus und hat 2022 an beiden Betriebsstätten 30 Auszubildende sowie 15 duale und zwei praxisintegrierte Studierende aus- oder weitergebildet. Zudem beteiligt sich RAFI in diesem Jahr als erstes Unternehmen in der Region an der bundesweiten IHK-Ausbildungskampagne „Können lernen“.

Zur Stärkung seiner Marktpräsenz in den USA und Beschleunigung seiner globalen Wachstumsstrategie übernimmt RAFI – einer der führenden Anbieter elektromechanischer Bauelemente, elektronischer Baugruppen und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation – das US-amerikanische Unternehmen Xymox mit Sitz in Milwaukee. Die Xymox Technologies Inc. entwickelt und fertigt seit mehr als 40 Jahren kapazitive Eingabesensoren und Membranschalter auf höchstem Qualitätsniveau. Das Unternehmen verfügt über ein breites, mit RAFI kompatibles Kundenportfolio sowie über ein flächendeckendes Vertriebsnetz in den gesamten Vereinigten Staaten. „Durch die Vereinigung des Produkt- und Technologie-Knowhows von RAFI mit den Kompetenzen und Strukturen der Xymox Technologies erreichen wir eine gestärkte, vereinte Positionierung auf dem amerikanischen Markt, die unsere Wachstumsstrategie weiter vorantreiben wird“, kommentiert Dr. Lothar Seybold, CEO der RAFI Gruppe die Ãœbernahme. Bob Hartline, CEO von Xymox Technologies, ergänzt: „Innovation, Integrität, Service, Ergebnisse. Das sind die Attribute der Xymox-Kultur und der RAFI-DNA. Dieser Zusammenschluss wird uns helfen, unsere Kunden mit der neuesten HMI-Technologie und globalen Fertigungskapazitäten zu bedienen und ein Umfeld zu schaffen, in dem sich unsere Beschäftigten weiterentwickeln können.“ RAFI konnte bereits in den vergangenen Jahren bei der Entwicklung und Herstellung komplexer kundenspezifischer Bediensysteme zur Mensch-Maschine-Kommunikation ein starkes Wachstum verzeichnen und zielt darauf ab, seine Position als Innovationsführer in diesem Sektor global weiter auszubauen. Dabei stehen vor allem die Märkte in Asien und Nordamerika im strategischen Fokus. „Mit Xymox ist es uns gelungen, ein Unternehmen zu erwerben, das ideal zur RAFI-Familie passt“, erklärt Lothar Arnold, CFO der RAFI Gruppe. „Durch große technologische Expertise, zuverlässige Produkte und ein tiefes Verständnis für die Bedürfnisse seiner Kunden hat sich Xymox in den USA auf dem Gebiet der Mensch-Maschine-Kommunikation einen ausgezeichneten Ruf erarbeitet.“ Ãœber die finanziellen Modalitäten der Transaktion haben beide Parteien Stillschweigen vereinbart.

Mit ihren Touchscreens und Controlpanels aus dem GLASSCAPE-Programm zählt die RAFI Group zu den führenden Herstellern kundenspezifischer Touchbediensysteme für industrielle Anwendungen. Zur Gewährleistung kurzer Entwicklungszeiten und eines optimalen Preis-Leistungs-Verhältnisses für jede Ausbaustufe verwendet der HMI-Spezialist für seine Lösungen Embedded Control Units (ECU) aus eigener Produktion. In dem kontinuierlich weiterentwickelten Programm standen bis jetzt vier ECU-Plattformen in den aufsteigenden Leistungsklassen ECO-ECU, BALANCE-ECU, POWER-ECU und ULTIMATE-ECU zur Wahl. Jetzt komplettiert der HMI-Spezialist das Spektrum mit der hochleistungsfähigen XTREME-ECU, die auf der x86-basierten „Elkhart Lake“-Plattform mit einem Prozessor aus der Atom-x6000E-Reihe von Intel aufsetzt. Zu den vielfältigen Vorteilen dieser für industrielle Anwendungen optimierten Chip-Architektur zählen ihre geringe Leistungsaufnahme, die einen lüfterlosen Betrieb ermöglicht, die Eignung für den erweiterten Temperaturbereich von -40°C bis +85°C sowie die Unterstützung von Standardbetriebssystemen wie beispielsweise Ubuntu, Debian oder Windows. Dadurch reduziert die XTREME-ECU den Aufwand für die anwendungsbezogene Software-Implementierung im Vergleich zu den bisherigen ARM-basierten ECU-Versionen erheblich. Zudem lassen sich auf dem System auch problemlos HTML5-Applikationen ausführen. XTREME-ECU steht als SMARC-Steckmodul zur Verfügung und ermöglicht es Geräteherstellern erstmals, ihre Produkte als langzeitverfügbare industrietaugliche x86-Systeme mit lüfterlosem Design anzubieten.
Über die RAFI Gruppe Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI Gruppe agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.

Als weiteren wichtigen Schritt zur Erschließung des osteuropäischen Wirtschaftsraums hat der HMI-Experte RAFI mit DACPOL im April 2023 einen neuen Distributionspartner für den polnischen Markt unter Vertrag genommen. Das 1992 in Piaseczno nahe Warschau gegründete Unternehmen ist auf den Vertrieb elektrischer Komponenten für Leistungselektronik, Prozessautomatisierung, Elektro- und Energietechnik spezialisiert. DACPOL beliefert Kunden verschiedenster Branchen mit Qualitätsprodukten zahlreicher führender Hersteller. Zum Kundenkreis zählen Fertiger von Antriebseinheiten, Schweißgeräten, Stromversorgungen, elektrischen Ausrüstungen für Verkehrssysteme, Fahrzeuge und Unterhaltungselektronik – aber auch Forschungsinstitute, Servicezentren und Handelsunternehmen. Die Aufnahme von RAFI-Produkten in das Vertriebssortiment erweitert das Portfolio des Distributors und steigert die Verfügbarkeit hochwertiger Befehlsgeräte, Betätiger und Schaltelemente im polnischen Raum. Der erste gemeinsame Auftritt fand Mitte April auf der internationalen Messe für Verpackungstechnologie und Verpackungsmaterialien „Warsaw Pack“ statt. Die am DACPOL-Messestand erstmals auf einem neuen Musterpanel ausgestellten RAFI-Betätiger stießen bei den Messebesuchern auf große Resonanz.

RAFI löst die bewährten Kurzhubtaster der Serie MICON 5 durch die neue Baureihe MICON 5 S mit erweiterten Robustheitsmerkmalen ab. Bei unveränderten Außenabmessungen von nur 5,1 mm x 6,4 mm und einer Aufbauhöhe von 3,85 mm erreicht die neue Taster-Generation aufgrund eines optimierten Dichtungssystems die Schutzart IP67. Damit eignen sich die Kurzhubtaster auch für Verguss, Lackierung und Nanobeschichtung nach einer entsprechenden Leiterplattenbestückung. Zudem zeichnet sich die neue Baureihe im Vergleich zu MICON 5 durch eine um 35 °C höhere maximale Arbeitstemperatur aus und entspricht mit einer Temperaturbeständigkeit von -40 °C bis +125 °C aktuellen Standards der Automobilindustrie. Wie bei der Vorgängerserie gewährleisten hochwertige Goldkontakte dauerhafte Schaltsicherheit. MICON 5 S ist sowohl mit SMT- als auch THT-Anschlusstechnik verfügbar und in Varianten für Betätigungskräfte von 1,5 N bis 7 N erhältlich. Abhängig von der Betätigungskraft beträgt die Lebensdauer bis zu einer Million Betätigungszyklen. Die funktionale Zuverlässigkeit wird von RAFI durch 100-Prozent-Prüfungen der Kraft-Weg-Kennlinien sichergestellt. Für den Einsatz der Taster unter Dekorfolie bietet das umfangreiche Zubehörprogramm runde und quadratische Stößel in unterschiedlichen Abmessungen und Beleuchtungsvarianten, Leuchtfelder für Ringausleuchtungen sowie Blenden in allen Grundfarben.

Mit den Modellreihen MICON 5 S, MICON 5 SL und MICON 5 SAFETY hat RAFI eine neue Generation robuster Kurzhubtaster im Kleinstformat eingeführt. Die hochkompakten, nur 5,1 x 6,4 x 3,85 mm messenden Mikrotaster erreichen dank ihres optimierten Dichtungssystems Schutzart IP67 und eignen sich somit auch für den Einsatz auf durch Verguss, Lackierung oder Nanobeschichtung geschützten Leiterplatten. Mit einer Temperaturbeständigkeit von -40 °C bis +125 °C erfüllen sie die aktuellen Standards der Automobilindustrie. Hochwertige Goldkontakte sorgen für dauerhafte Schaltsicherheit. Die für Betätigungskräfte von 1,5 N bis 8 N lieferbaren Mikrotaster sind auch in der äußerst langlebigen Variante MICON 5 SL erhältlich. Diese für besonders starke Beanspruchungen – etwa in Joysticks und anderen hochbelastbar konstruierten Bedieneinheiten – entwickelte Tasterversion gewährleistet bis zu zehn Millionen Betätigungszyklen. Als dritte Option stehen die Mikrotaster in einer Safety-Ausführung zur Verfügung. Die Baureihe MICON 5 SAFETY integriert bei identischen Abmessungen zwei potentialfrei voneinander getrennte Öffner und Schließer. Aufgrund ihres zweikanaligen Kontaktsystems sind diese Modelle prädestiniert für sicherheitskritische Anwendungen, die den Anforderungen an die Funktionale Sicherheit gemäß IEC 61508, DIN EN ISO 13849, IEC 62061, IEC 60601, DIN EN ISO 25119, DIN EN 50128 oder ISO 26262 entsprechen. Alle MICON 5-Tastervarianten zeichnen sich durch ihr markantes taktiles Feedback aus. Die Modellreihen sind mit SMT- sowie teilweise mit THT-Anschlusstechnik lieferbar und durch ihr medienrobustes Design für die automatisierte Leiterplattenbestückung und -versiegelung optimiert. Abgerundet wird das Angebot durch ein umfangreiches Zubehörprogramm passender Stößel, Tastenkappen und Beleuchtungslösungen für jeden Einsatzzweck. Über die RAFI Group Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI Group agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA und ist seit 2020 im Besitz der US-amerikanischen Investmentgesellschaft Oaktree. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.

Mit einem symbolischen Spatenstich am 2. Mai ist der Baubeginn des neuen RAFI Werks in Bad Waldsee gefeiert worden. Nach der Begrüßung durch RAFI CFO Lothar Arnold und einer Ansprache von Andreas Reisch, Geschäftsführer des ausführenden Bauunternehmens, hob Oberbürgermeister Matthias Henne in seinem Grußwort die große Bedeutung des Bauprojekts hervor. Mit den am neuen Standort entstehenden 250 zukunftssicheren Arbeitsplätzen entwickele sich RAFI zu einem der größten Arbeitgeber vor Ort. Lothar Arnold erklärte: „Die Erhöhung unserer Produktionskapazitäten ist das Ergebnis des erfolgreichen Wachstumskurses von RAFI und stellt ein klares Bekenntnis zum Standort Oberschwaben dar.“ Der auf einem Areal von rund 28.000 qm errichtete Neubau vereint auf 17.000 qm Produktionsfläche neue Fertigungsstätten für die Kunststoff- und Automatenfertigung, die Metallverarbeitung, den Werkzeugbau und die Werkzeugentwicklung. Außerdem findet dort ein neues Schulungs- und Weiterbildungszentrum Platz. Die klimafreundliche Gebäudeinfrastruktur entspricht dem EFFH 40-Standard. Zur Deckung des Primärenergiebedarfs werden fast ausschließlich erneuerbare Energiequellen genutzt. Die Wärme- und Kälteversorgung erfolgt geothermisch durch zwei elektrische Sole-Wasser-Wärmepumpenanlagen. Als primäre Energiequelle dient eine Erdsondenanlage mit 34 in einer Tiefe von 131 m installierten Sonden. Zusätzliche Energie wird durch eine PV-Anlage mit 760 kWp Leistung bereitgestellt. Fertigstellung und Inbetriebnahme des neuen Werks sind für Anfang 2025 geplant. Aktuell produziert die RAFI Gruppe an acht Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA u.a. Taster, Schalter, Touchscreens, Bediensysteme und elektronische Baugruppen für verschiedenste Branchen – vom Maschinen- und Anlagenbau über Robotik, Automation, Telekommunikation und Medizintechnik bis zum Nutzfahrzeugbau. Über die RAFI Gruppe Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI Gruppe agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.

Die RAFI-Gruppe mit Stammsitz in Berg zählt zu den weltweit führenden Herstellern von Bediensystemen und elektrischen Baugruppen für verschiedenste Industriebranchen. Im Rahmen des Innovationsprozesses verleiht RAFI jährlich einen Preis für die beste Innovation im Unternehmen. Als Innovatoren des Jahres wurden 2022 Markus Riedesser, Manuel Högg und Dominik Stolz ausgezeichnet. Die drei Preisträger erhielten diese Ehrung für die Entwicklung eines neuen, auf sehr raue Umweltbedingungen abgestimmten Tasten- und Eingabesystems für Nutzfahrzeuge. Das Preisgeld wird traditionell an eine von den Gewinnern ausgewählte gemeinnützige Organisation gespendet und kommt in diesem Jahr dem Kinderhospiz St. Nikolaus in Bad Grönenbach zugute. Die karitative Einrichtung zur Begleitung unheilbar erkrankter Kinder betreibt in ihrem Haus Therapie- und Kreativräume, ein Pflege- und Bewegungsbad und bietet acht Familien Platz.

RAFI investiert aktuell in zwei Großprojekte: Im April 2023 beginnt die Errichtung eines neuen Werks in Bad Waldsee mit energieeffizienter und verbrauchsarmer Gebäudeinfrastruktur. Der Neubau integriert ein modernes Verwaltungs- und Fertigungsgebäude, in dem die Betriebsstätten für die Kunststoff- und Automatenfertigung, die Metallverarbeitung sowie der Werkzeugbau und die Werkzeugentwicklung angesiedelt werden. Außerdem werden einige Schulungsräume und die Grundausbildung Metall zu einem repräsentativen Aus-, Schulungs- und Weiterbildungszentrum zusammengefasst. „Mit diesen Projekten investieren wir nachhaltig in das weitere Wachstum der gesamten RAFI-Gruppe“, erklärt Dr. Lothar Seybold, CEO der RAFI Group. CFO Lothar Arnold erläutert: „Der Bau einer neuen Produktionsstätte in Bad Waldsee ist ein klares Bekenntnis zum Wirtschaftsstandort Oberschwaben und schafft neue, krisenfeste Arbeitsplätze in der Region.“
Im Rahmen des zweiten, Anfang 2022 gestarteten Großprojektes, der Modernisierung des Standortes in Berg, hat RAFI das erste Etappenziel erreicht. Für die auf drei Jahre angelegten Baumaßnahmen zur Sanierung und energetischen Modernisierung investiert RAFI im Rahmen seiner Wachstumsstrategie einen hohen zweistelligen Millionenbetrag, um die Firmengebäude sukzessive mit neuen klimafreundlichen Dachflächen, Fassaden und Fensterfronten auszustatten. Durch die bauphysikalischen Effekte sollen sich Energieeinsparungen bis zu 45% und eine signifikante Senkung der CO2-Emissionen um ca. 340 Tonnen pro Jahr ergeben. Der erste Bauabschnitt am A-Gebäude wurde jetzt erfolgreich abgeschlossen. Das neunstöckige Hochhaus verfügt nun über eine neue Außendämmung und eine hinterlüftete Metallfassade aus zertifiziertem recyceltem Aluminium. Sämtliche Bauteile sind unter energetischen Gesichtspunkten für eine höchstmögliche CO2-Einsparung ausgelegt.

RAFI, einer der global führenden HMI-Hersteller und größten E2MS-Anbieter Europas, treibt die Internationalisierung seines Komponentengeschäfts weiter voran. Hierzu hat das Unternehmen im November auf der electronica in München einen neuen Distributionsvertrag mit Demsay Elektronik abgeschlossen. Die 2014 in Istanbul gegründete Vertriebsgesellschaft hat sich mit einem Portfolio von aktuell rund 30 Herstellerlinien als namhafter Distributor u.a. für Halbleiter, Steckverbinder, elektromechanische Bauteile, Drähte und Kabel, Leiterplatten und Displays auf dem türkischen Markt etabliert. Mit 150 Mitarbeitern und Sales Offices in Istanbul, Izmir, Ankara und Bursa betreut Demsay Elektronik gegenwärtig um die 2.000 Kunden und erreicht einen Jahresumsatz von umgerechnet ca. 40 Mio. US-Dollar. „Die Kooperationsvereinbarung stellt eine klassische Win-Win-Situation dar, weil wir mit unserem Produktportfolio aus Schaltern, Tastern, Signalleuchten, Kurzhubtastern und IO-Link-Produkten das Vertriebssortiment von Demsay ideal ergänzen und so die Nachfrage des türkischen Markts nach RAFI-Komponenten gemeinsam zuverlässig bedienen können“, erklärt RAFI Regional Sales Manager Jasmin Kurbegovic.

RAFI bietet die bewährten Tactile Switches der Serien RACON 8 und RACON 12 S jetzt auch in einer temperaturoptimierten und für verschiedene Leiterplatten-Schutzverfahren prädestinierten Ausführung an: Durch ihr erweitertes Dichtungssystem eignen sich die Kurzhubtaster der neuen RACON-Serie ST (sealed & extended temperature range) für Verguss, Lackierung und Nanobeschichtung entsprechend bestückter Leiterplatten. Zudem zeichnet sich RACON ST im Vergleich zu den herkömmlichen Tasterserien durch eine 35 °C höhere maximale Arbeitstemperatur aus und entspricht mit einer Temperaturbeständigkeit von -40 °C bis +125 °C aktuellen Standards der Automobilindustrie. Die RACON-typische Taktilität bleibt von den erweiterten Robustheitsmerkmalen unbeeinflusst. Die ST-Ausführungen sind wie die Taster der Bestandsserien mit kompakten Abmessungen von 12 mm x 12 mm bzw. 8,4 mm x 8,4 mm sowie mit SMT- oder THT-Anschluss erhältlich. Hochwertige Goldkontakte gewährleisten dauerhafte Schaltsicherheit. Für unterschiedliche Ansprüche an das taktile Feedback stehen die Switches in Varianten für Betätigungskräfte von 2,5 N bis 9,7 N zur Wahl. Zum Unterfolien-Einsatz umfasst das Zubehörprogramm runde oder quadratische Stößel in zwölf Längen von 1,4 mm bis 7,6 mm.

Die Kurzhubtaster der Serie MICON 5 von RAFI sind jetzt auch in der Version MICON 5 SAFETY mit zweikanaligem Kontaktsystem erhältlich. Mit einer Grundfläche von nur 5,1 x 6,4 mm und 3,85 mm Höhe weisen die Taster der Baureihe MICON 5 SAFETY dieselben Abmessungen wie MICON 5 auf, integrieren jedoch zwei potentialfrei voneinander getrennte Öffner und Schließer. Damit ermöglichen die Micro-Taster ein besonders wirtschaftliches und platzsparendes Design in Anwendungen, die nach den Normen der funktionalen Sicherheit wie DIN EN IEC 61508 (Basisnorm funktionaler Sicherheit), DIN EN ISO 13849 (Sicherheitsbezogene Teile von Steuerungen), DIN EN IEC 62061 (Sicherheit von Steuerungssystemen), DIN EN IEC 60601 (Elektrische Medizingeräte), DIN EN ISO 25119 (Steuerungssysteme für Land- und Forstwirtschaft), DIN EN 50128 (Bahnanwendungen) oder ISO 26262 (Straßenfahrzeuge) entwickelt werden. Durch ein optimiertes Dichtungssystem erreicht MICON 5 SAFETY die Schutzart IP54 bzw. IPx7 und erfüllt mit einer Temperaturbeständigkeit von -40 °C bis +125 °C aktuelle Anforderungen der Automobilindustrie. Die Taster verfügen zur Leiterplattenbestückung über einen SMT-Anschluss und eignen sich für Verguss, Lackierung und Nanobeschichtung. Wie die Standardausführungen zeichnen sich MICON 5 SAFETY durch ein schaltsicheres Goldkontakt-System, hervorragende Taktilität und eine lange Lebensdauer aus: Ausführungsabhängig gewährleisten die Taster, die für verschiedene Betätigungskräfte zur Wahl stehen, bis zu einer Million Schaltspiele. Durch die baugleichen Abmessungen steht das umfangreiche MICON 5-Zubehörprogramm an Stößeln und Tastenkappen uneingeschränkt auch für MICON 5 SAFETY zur Verfügung.

RAFI, einer der global führenden HMI-Hersteller und größten E2MS-Anbieter Europas mit Hauptsitz in Berg bei Ravensburg, geht in die Luft: Nach der Taufe am 13. September startete der neue RAFI-Heißluft-Ballon in die Saison und wird nun regelmäßig über Oberschwaben und dem Bodensee-Kreis zu sehen sein. Gefahren wird der Ballon vom passionierten Ballonpiloten Richard Schmeh. Wer gemeinsam mit RAFI abheben möchte, kann mit Schmeh direkt über seine Internetseite www.bodensee-ballooning.com Kontakt aufnehmen. Nach einer rund 60- bis 90- minütigen Ballonfahrt erhalten Erstfahrer eine standesgemäße Ballonfahrertaufe mit der dazugehörigen Urkunde.

Mit EXTENDED DISPLAY LINK präsentiert RAFI eine neue Gateway-Technologie, die den vollfunktionalen Anschluss touchbasierter HMI-Panels an bis zu 100 m entfernte Anwendungssteuerungen ermöglicht. Immer mehr Hersteller von Bearbeitungszentren, mobilen Arbeitsmaschinen oder Nutzfahrzeugen statten ihre Produkte mit hochperformanten Zentralsteuerungen aus, um den Einsatz weiterer dezentraler Recheneinheiten einzusparen. Weil auf dieser Grundlage auch die Ansteuerung von HMI-Displays an die zentrale CPU ausgelagert werden kann, lassen sich in vielen Anwendungen erheblich schlankere Bedienpanels ohne eigene Control Units und Kühlsysteme verwenden. Allerdings können größere Entfernungen zwischen HMI-Panels und Applikations-CPU zu Problemen bei der Übertragung von Eingabe-, Video- und Sounddaten führen, da Standardschnittstellen und -verbindungen keine Wegstrecken über mehr als 10 Meter unterstützen. Aus diesen Gründen hat RAFI für seine GLASSCAPE-Touchbediensysteme die Gateway-Plattform EXTENDED DISPLAY LINK entwickelt, die eine verlustfreie Echtzeit-Übertragung von Video- und Audio-Signalen, Nutzereingaben, USB-Daten, Internet- und Netzwerkprotokollen über Distanzen von bis zu 100 Metern gewährleistet. Die Lösungen basieren auf je einem Gateway-Modul zur Installation in bzw. an der Applikationssteuerung sowie einer darauf abgestimmten, direkt in den GLASSCAPE-Displays integrierten Gegenstelle. Abhängig von den zu überbrückenden Entfernungen und der gewünschten Bandbreite sind die Gateways in den drei aufsteigenden Leistungsklassen Short Range, Mid Range und Full Range verfügbar. EDL Short Range bietet eine wirtschaftliche Lösung für Standardanwendungen mit Übertragungsstrecken von 5 bis 10 Metern und geringer Signalvielfalt. Die Baureihe unterstützt die Schnittstellen HDMI, DisplayPort oder auch USB zur Übertragung von Video-, Audio- und Steuersignalen. Für höhere Anforderungen und Wegstrecken bis 15 Meter steht EDL MID RANGE bereit, das nicht nur Touch-Signale und hochauflösende Video-/Audio-Daten mit einer Datenrate bis zu 3 Gbit/s überträgt, sondern auch Ethernet- und USB-Signale sowie die embedded Protokolle UART, SPI oder I2C Je nach Anforderung kommen dafür die Technologien FPD Link, APIX oder GMSL zum Einsatz. Während EDL Short Range und EDL Mid Range von RAFI als integrierte Lösungen in kundenindividuellen Formfaktoren geliefert werden, ist das EDL Full Range-Gateway für Übertragungsstrecken bis 100 Meter als abgesetztes HDBaseT-Standardmodul zur Stand-Alone-Montage erhältlich. Dadurch gewährleisten die Geräte im 145 x 35 x 128 mm großen Hutschienen-Gehäuse eine besonders einfache und flexible Installation in den Zielanwendungen. Zum Anschluss an alle relevanten Standards verfügt EDL Full Range außer dem HDBaseT-Interface über je eine HDMI-, Display-Port-, DVI-, USB- sowie eine Ethernet-Schnittstelle. Durch die HDBaseT-Technologie erreicht das Gateway eine Datenrate bis 8 Gbit/s beispielsweise für Videoübertragungen mit 4K-Auflösungen. Zudem ermöglicht der HDBaseT-Standard neben der Übermittlung sämtlicher Media-Daten und Touchsteuerungssignale die Speisung des angeschlossenen HMI-Panels über ein gemeinsames CAT5e-Kabel. Darüber hinaus unterstützt EDL Full Range auch die BroadR-Reach-Technologie für Fahrzeug-Bordsysteme. Dieses ethernetbasierte Protokoll eignet sich zur Übertragung von Touch-, Steuer- und Multimedia-Daten mit einer Auflösung von bis zu 2048 x 1080 Pixeln. Als Übertragungsmedium zwischen Rechnereinheit und HMI-Panel reicht dafür ein einfaches Twisted Pair-Kabel. EXTENDED DISPLAY LINK eröffnet Maschinen- und Anlagenherstellern die Möglichkeit, ihre HMIs auf einfache Weise für unterschiedliche Produkte zu standardisieren und dafür ein äußerst schlankes Design zu wählen. Zusätzlich profitieren Hersteller sowohl von Kosteneinsparungen aufgrund entfallender CPUs und der Verwendung von Standardkabeln als auch von einer erheblichen Reduzierung eigener Entwicklungs-, Wartungs- und Softwareaufwände.

Im Rahmen ihrer Wachstumsstrategie investiert die RAFI Group am Standort Berg hohe zweistellige Millionenbeträge in die energetische Gebäudesanierung und die Erweiterung ihrer Fertigungskapazitäten. Zu den jüngsten Ausbaumaßnahmen im Produktsegment der HMI-Standardprodukte zählt die Inbetriebnahme eines neuen Fertigungsautomaten, mit dem RAFI auf die beständig hohe Nachfrage nach seinen Kurzhubtastern der RACON-Baureihe reagiert. Aufgrund ihrer hohen Schaltsicherheit und Lebensdauer sowie ihrer prägnanten Taktilität haben sich die Taster der Serien RACON 8 und RACON 12 in vielen industriellen Branchen als Quasi-Standard etabliert. Durch den neuen Fertigungsautomaten ist RAFI in der Lage, seine Produktionskapazitäten für die RACON-Kurzhubtaster von rund 35 auf 60 Millionen Stück pro Jahr zu erhöhen. Zur Sicherung des hohen Qualitätsstandards verwendet der Fertigungsautomat aktuellste Roboter-, Kamera- und Servotechnologien: So werden die Prozessschritte kontinuierlich von Vision-Systemen überwacht und alle Taster einer 100-Prozentprüfung mit Aufnahme der Kraft-Weg-Kennlinien unterzogen, zur Traceability gelasert und durch ein Robotersystem verpackt. „Die RACON-Serie ist ein Klassiker in unserem großen Taster- und Schaltersortiment“, erläutert Carmen Köberle. „Durch die Modernisierung der Produktion stellen wir nicht nur die Verfügbarkeit bei wachsender Nachfrage sicher, sondern unterstreichen auch unsere Position als führender Hersteller im Bereich elektromechanischer Bedienkomponenten“. Die Baureihen RACON 8 und RACON 12 sind mit verschiedenen Betätigungskräften erhältlich und stehen als THT-Versionen mit innen- oder außenliegenden Kontakten sowie als SMT-Versionen für alle relevanten Lötverfahren zur Wahl. Darüber hinaus umfasst das Angebot auch spezielle Ausführungen wie die beleuchtbaren RACON 12 i-Modelle oder die RACON 12 V-Taster mit Vertikaladapter zur Applikation auf PC-Einschubkarten. Aktuell befinden sich bei RAFI weitere Versionen mit neuen technischen Eigenschaften in der Entwicklung.

Die RAFI Group hat ihr Managementsystem zum Schutz sensibler Informationen und Datenbestände erfolgreich nach ISO 27001 zertifizieren lassen. In der Norm DIN ISO/IEC 27001, die heute als international wichtigster Standard für Informationssicherheits-Managementsysteme (ISMS) gilt, werden alle Anforderungen an die Einrichtung, den Betrieb, die kontinuierliche Verbesserung sowie die Dokumentation definiert. Zu den grundsätzlichen Zielen eines ISMS gehören außer der Sicherung unternehmenskritischer Informationen auch der Schutz von kunden- und personenbezogenen Daten gemäß dem Bundesdatenschutzgesetz. Vor dem Hintergrund zunehmender Cyberangriffe auf Wirtschaftsunternehmen entschied sich RAFI, die Zertifizierung noch im Jahr 2021 abzuschließen. Dem reibungslosen Projektablauf und Implementierungsprozess kam zugute, dass das Unternehmen sein Management bereits seit Jahren an der High Level Structure ausrichtet, auf der auch die ISO 27001 aufsetzt. Nach dem Kick-Off definierte das verantwortliche Projektteam zunächst die erforderlichen Methoden für das Informationssicherheits-Risikomanagement. Anschließend erfolgte die Überarbeitung und Anpassung bestehender Prozesse wie beispielsweise dem Lieferantenmanagement oder dem Incident Response Management. In einem weiteren Projektschritt wurden die Vorgaben für eine normkonforme Prozessdokumentation festgelegt und sicherheitsrelevante Richtlinien formuliert, die das Risikobewusstsein auf allen Unternehmensebenen stärken sollen. Zur Vermittlung der entsprechenden Inhalte in allen Büro- und Produktionsbereichen setzt RAFI unter anderem auch auf seine unternehmenseigene digitale Lernplattform LEARNIE. Nach der Durchführung des internen Audits erfolgte das externe Zertifizierungsaudit im Zeitplan zum Ende vergangenen Jahres. Da aktuell in Deutschland erst 1281 Unternehmen nach ISO 27001 zertifiziert sind, zählt RAFI gleichsam zu den „Early Adopters“ der Sicherheitsnorm. „IT-Attacken und Spionageangriffe auf Industrie und öffentliche Einrichtungen haben in den vergangenen Jahren stark zugenommen und verursachen beträchtliche Schäden. Deshalb sehen wir uns in der Pflicht, alle Maßnahmen zur Steigerung der Informationssicherheit voll auszuschöpfen“ erklärt Manfred von Teichmann, Informationssicherheitsmangementbeauftragter (ISMB) von RAFI „Zudem signalisieren wir unseren Kunden mit der Zertifizierung, dass wir dem Schutz ihrer Daten höchsten Stellenwert einräumen – und vereinfachen ihnen dadurch die Überprüfung unserer Vertrauenswürdigkeit.“ Darüber hinaus stellte das Zertifikat eine wichtige Bedingung für den Erwerb einer Cybersecurity-Versicherung dar, die RAFI für das Jahr 2022 neu abgeschlossen hat.

Auf der embedded world 2022 präsentiert die RAFI Group in Halle 1, Stand 454 ihr jüngst erweitertes Spektrum an Embedded Control Units für GLASSCAPE-Bediensysteme, neue FLEXSCAPE-Bedienelemente zur Blindbedienung der Touchscreens sowie die Gateway-Lösung EXTENDED DISPLAY LINK, mit der sich touchbasierte HMI-Panels vollfunktional an bis zu 100 m entfernte Anwendungssteuerungen anschließen lassen. Außerdem widmet RAFI einen Bereich des Messeauftritts seinen Tasterserien zur direkten Leiterplattenbestückung. Zu den aktuellen Innovationen in diesem Segment zählt die Kurzhubtaster-Serie RACON 12 S, die sich durch ein optimiertes Dichtungssystem für Glob-Top-Anwendungen eignet. Neben neuen Produkten und Systemen bilden die E˛MS-Dienstleistungen der Unternehmensgruppe einen weiteren Ausstellungsschwerpunkt. Mit ihren umfassenden Entwicklungs- und Fertigungskompetenzen für Elektronikprodukte zählt die RAFI Group in den Bereichen der IoT-, Metering- und Mobility-Lösungen sowie der Medizingeräte und Automatisierungstechnik zu Deutschlands führenden Auftragsfertigern. Produkt-Innovationen am Messestand Um für seine kundenspezifischen Bediensysteme aus dem GLASSCAPE-Programm bei jeder Anforderung ein optimales Preis-Leistungs-Verhältnis zu gewährleisten, verwendet der HMI-Spezialist ECUs aus eigener Produktion. Mit der neuen XTREME-ECU komplettiert RAFI sein Angebot durch eine hochleistungsfähige Lösung, die auf der x86-basierten „Elkhart Lake“-Plattform mit einem Prozessor aus der Atom-x6000E-Reihe von Intel aufsetzt. Zu den vielfältigen Vorteilen dieser für industrielle Anwendungen optimierten Chip-Architektur zählen die geringe Leistungsaufnahme, die einen lüfterlosen Betrieb ermöglicht, sowie die Unterstützung von Standardbetriebssystemen. Dadurch reduziert die XTREME-ECU den Aufwand für die anwendungsbezogene Software-Implementierung im Vergleich zu den bisherigen ARM-basierten ECU-Versionen erheblich. Mit den haptischen Befehlsgeräten aus dem FLEXSCAPE-Programm bietet RAFI eine neuartige Lösung zur taktil geführten Blindbedienung seiner GLASSCAPE-Touchbediensysteme. Die mechanischen Taster, Fingerführungen und Dreh-Drückgeber werden vom Hersteller ohne Durchbrüche oder Bohrungen auf der geschlossenen Touchscreen-Oberfläche fixiert. Auf der embedded world zeigt RAFI neueste Taster- und Drehgeber-Versionen der Serien FLEXSCAPE ONE und FLEXSCAPE SPIN. Als weitere Messeneuheit präsentiert der Hersteller seine Signalübertragungsplattform EXTENDED DISPLAY LINK. Das System dient in mobilen Maschinen, größeren Anlagen und anderen Anwendungsfällen, in denen HMI-Panels in größerer Distanz zur CPU installiert werden, der Echtzeitübertragung hochauflösender Video- und Sounddaten sowie von Touch-, Tastatur- oder anderen Bediensignalen. Abhängig von den Kundenanforderungen stattet RAFI seine Bedienlösungen und die Anwendungssteuerungen mit Gateways in aufsteigenden Leistungsklassen für nahe, mittlere und große Übertragungsstrecken bis 100 m aus.
Besuchen Sie RAFI auf der embedded world in Halle 1, Stand 454.

RAFI, einer der global führenden HMI-Hersteller und größten E2MS-Anbieter Europas, zeigt sich aufgrund seiner ausgeprägten Fertigungstiefe, hohen Wertschöpfung, breiten Produktpalette und Branchenaufstellung besonders krisenresilient. Darüber hinaus hat das Unternehmen frühzeitig strategische Maßnahmen ergriffen, um in den aktuellen Krisenzeiten die Produktverfügbarkeit und Lieferfähigkeit für seine Kunden jederzeit zuverlässig sicherzustellen und Lieferengpässe möglichst schon proaktiv abzufedern. Eine neu eingerichtete Task Force für Einkauf, Auftragsmanagement, Vertrieb und Entwicklung erlaubt die schnelle, effektive Anpassung an veränderte Marktlagen. Durch die Beschaffung alternativer Bausteine oder ein Re-Design von Produktgruppen ist es gelungen, die Versorgungssicherheit zu maximieren. Zudem hat das Unternehmen seine Brokerstrukturen für Zukäufe aus vertrauenswürdigen Quellen deutlich ausgebaut und sein Lieferantennetz durch ein digitalisiertes Eskalationsmanagement und die Einbindung externer Eskalationsmanager gefestigt. Kurzfristige Bedarfsspitzen werden durch das hohe Engagement der Beschäftigten erforderlichenfalls auch in Sonder- und Wochenendschichten gedeckt. Mit diesen Maßnahmen hat RAFI auch das Geschäftsjahr 2021 erfolgreich abgeschlossen. Die Kundenerwartungen wurden mit einer Steigerung des Liefervolumens um fast zehn Prozent übertroffen, so dass nicht nur Lieferausfälle vermieden, sondern sogar kundenseitige Mehrbedarfe bedient werden konnten. „Unsere Strukturanpassungen stärken die Resilienz unseres Unternehmens. Damit stellen wir sicher, dass wir unsere Ziele erreichen und als verlässlicher Partner einen effektiven Beitrag zum wirtschaftlichen Erfolg unserer Kunden leisten“, erklärt Dr. Lothar Seybold, CEO von RAFI. Über die RAFI Group Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI Group agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA und ist seit 2020 im Besitz der US-amerikanischen Investmentgesellschaft Oaktree. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.

RAFI hat das Dichtungssystem seiner Kurzhubtaster-Baureihe RACON 12 für Glob-Top-Anwendungen optimiert. Dies ermöglicht ihren Einsatz auf Leiterplatten, die zum Schutz gegen Betauung, Verschmutzungen und andere Medieneinflüsse vergossen, lackiert oder einer Nanobeschichtung unterzogen werden müssen. In der Ausführung RACON 12 S (sealed) erreichen die Taster durch eine zusätzliche Dichtlippe der inneren Dichtkappen sowie eine modifizierte Innengeometrie der Gehäuse die Schutzart IP54 und IPx7. Aufgrund ihrer hohen Schaltsicherheit, des dichten Kontaktsystems und ihres prägnanten taktilen Feedbacks haben sich die Kurzhubtaster der Serien RACON 12 und RACON 8 in vielen Branchen als Quasi-Standard etabliert. Dazu zählen neben Automotive-Applikationen alle Anwendungen, in denen zur Bedienung Folientastaturen oder Tastenkappensysteme verwendet werden. Die Baureihen mit kompakten Abmessungen von 12 x 12 mm bzw. 8,4 x 8,4 mm sind sowohl in SMT- als auch THT-Ausführung sowie für verschiedene Betätigungskräfte erhältlich. Alle Varianten sind für Schaltleistungen von max. 1 W und Arbeitstemperaturen von -40 °C bis +90 °C ausgelegt. Für den Unterfolien-Einsatz bietet RAFI runde oder quadratische Stößel in zwölf Längen von 1,4 mm bis 7,6 mm. Zur zuverlässigen Abdichtung einzelner Tasten in offenen Tastaturfeldern empfiehlt der Hersteller sein Tastenkappensystem RK 90 II.

Im Rahmen seiner Wachstumsstrategie RAFI investiert einen hohen zweistelligen Millionenbetrag in die umfassende Sanierung und energetische Modernisierung seines Unternehmenssitz in Berg bei Ravensburg. Während der insgesamt drei Jahre dauernden Bauarbeiten erhalten die Firmengebäude sukzessive neue Dachflächen, Fassaden und Fensterfronten. Der Baubeginn am 9-stöckigen Hochhaus (A-Gebäude) ist für das Frühjahr 2022 geplant. Die umfassenden Modernisierungsmaßnahmen, mit denen RAFI zu den Klimaschutzzielen der Europäischen Union und der Bundesrepublik Deutschland beitragen will, führen nach bauphysikalischen Prognosen zu Energieeinsparungen von bis zu 45% und einer CO2-Reduzierung von 340 Tonnen pro Jahr. „Die Investitionen im hohen zweistelligen Millionenbereich sind ein klares Bekenntnis zum Standort Oberschwaben“, erklärt Dr. Lothar Seybold, CEO der RAFI Group. „Die baulichen Maßnahmen verdeutlichen den Markterfolg von RAFI in den vergangenen Jahren und dass unsere Wachstumsstrategie in vollem Umfang aufgeht.“ Lothar Arnold, CFO der RAFI Group, bekräftigt: „Für unsere Beschäftigten sind die Investitionen ein deutliches Signal, dass sie mit RAFI einen krisenfesten, investitionsfreudigen und langfristig agierenden Arbeitgeber haben.“

Im Dezember vergangenen Jahres hat der chinesische Standort der RAFI-Gruppe, RAFI Electronics, seine neue Produktionsstätte in Shanghai bezogen. In dem neuen Werk im Bezirk Quingpu steht RAFI Electronics eine Produktionsfläche von 7.800 m˛ zur Verfügung, von denen 4.600m˛ als Reinraumareal für die Elektronikproduktion per SMT- und THT-Bestückung dienen. Hier wird der HMI-Spezialist auf fünf SMT-Linien schwerpunktmäßig Elektronik für die Medizin-, Roboter- und Automotive-Industrie produzieren. Die übrige Produktionsfläche von 3.200 m˛ ist der Produktmontage vorbehalten. Mit einer Energieversorgung auf dem modernsten Stand der Technik kommt RAFI Electronics auch seiner ökologischen Verantwortung nach: Auf dem Dach wurde eine Solaranlage mit einer Fläche von 2200 m2 und einer Kapazität von 200 KVA installiert, die ein Micro Grid mit Energiespeichersystem betreibt. Anlässlich des Bezugstermins am 22.12. 2021 besuchte Zhu Mingfu, Direktor des Ständigen Ausschusses des Volkskongresses des Bezirks Qingpu, das neue Werk und würdigte die nachhaltige Entwicklung des Gewerbeparks, die für alle Beteiligten eine Win-Win-Situation darstelle. Durch das neue Werk kann RAFI Electronics sowohl seine Fertigungskapazitäten beträchtlich erweitern als auch näher an die asiatischen Märkte rücken. Zugleich profitieren RAFI-Kunden in Europa und USA von dem guten Preis-Leistungsverhältnis, das der Hersteller beim Komponenteneinkauf in China nutzt. Auf diese Grundlage kann RAFI mit seinen Produktionsstätten in Deutschland, Italien, Ungarn, den USA und China für jeden Kundenbedarf ideale Lösungen anbieten.   Über die RAFI-Gruppe Das im Jahr 1900 gegründete Unternehmen entwickelt und produziert elektromechanische Bauelemente und Systeme für die Mensch-Maschine-Kommunikation. Dazu gehören Taster, Schalter, Touchscreens und Bediensysteme sowie elektronische Baugruppen. RAFI-Produkte werden eingesetzt in der Automation und Medizintechnik, im Maschinen- und Anlagenbau, in Straßen- und Schienenfahrzeugen, in Haushaltsgeräten sowie in der Telekommunikation. Die RAFI-Gruppe agiert weltweit mit über 2.000 Mitarbeitern an Standorten in Deutschland, Europa, China und den USA und ist seit 2020 im Besitz der US-amerikanischen Investmentgesellschaft Oaktree. Der Hauptsitz der RAFI-Firmengruppe befindet sich in Berg bei Ravensburg.